Qu’est-ce qu’un système d’assainissement ?
À ne pas confondre avec une fosse septique, qui n’était autrefois qu’une étape du processus d’épuration de l’eau, le système d’assainissement a pour fonction de collecter les eaux usées, de les épurer et d’évacuer l’eau traitée dans le milieu naturel. On distingue en France deux zonages d’assainissement : l’assainissement collectif et l’assainissement non-collectif (ANC).
L’assainissement collectif
L’assainissement collectif est un réseau acheminant les eaux usées jusqu’à une station d’épuration collective (dispositif d’assainissement appartenant à la collectivité). Il est familièrement appelé le « tout-à-l’égout ».
En France, 79 % de la population est raccordée à un réseau d’assainissement collectif. Il s’agit généralement d’habitats regroupés ou situés en zone urbaine. L’assainissement collectif peut se décliner en usine d’épuration urbaine (c’est le cas dans l’agglomération parisienne), en stations d’épuration, ou en système de lagunage (système d’épuration biologique naturelle des eaux usées par circulation lente de l’eau dans des étangs, et absorption des polluants par des organismes vivants).
En revanche, environ 13 millions de Français ne sont pas reliés à un système d’assainissement collectif du fait de la localisation de leur lieu de vie. Leur habitation doit être dotée d’un système d’assainissement non-collectif (ANC) : il peut être individuel ou regroupé.
L’assainissement non-collectif
Le système d’assainissement non-collectif individuel traite les eaux usées d’une seule habitation. Il est généralement situé à proximité de la maison, et achemine toutes les eaux usées domestiques vers une fosse toutes eaux (autrefois appelée fosse septique). Cette dernière permet une décantation des matières, et une rétention des éléments flottants. Les eaux usées ainsi prétraitées sont ensuite filtrées soit par un sol naturel (quand la structure du sol le permet), ou par un sol reconstitué (filtre à sable) ou par d’autres milieux filtrants minéraux (zéolite) ou végétaux (fragments de coco, écorces de pin). L’eau ainsi épurée est prioritairement évacuée par infiltration dans le sol naturel ou rejetée au fossé dans certains cas particuliers.
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L’assainissement non-collectif regroupé est conçu pour traiter les eaux usées de plusieurs habitations. Les immeubles et maisons non raccordées au réseau d’assainissement collectif doivent obligatoirement être branchées sur une installation d’assainissement non-collectif (ANC). On parle d’assainissement non-collectif regroupé, ou d’assainissement autonome regroupé, lorsque la station ANC traite plusieurs habitations (plus de deux logements jusqu’à un bourg complet).
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En savoir plus sur les différences entre l’assainissement collectif et l’assainissement non-collectif. Il est également nécessaire de peser le pour et le contre de chaque système afin de pouvoir prendre une décision optimale.
Et une fosse septique, c’est quoi ?
Avant 1982, les fosses septiques n’étaient réservées qu’au pré-traitement des eaux vannes en provenance des toilettes… d’où cette image peu glorieuse ! Aujourd’hui, elle a été remplacée par une fosse toutes eaux, qui collecte également les eaux ménagères. Le fonctionnement de cette fosse toutes-eaux est plus complexe et plus évolué que celui d’une fosse septique.
À noter : depuis 2009, l’installation d’une fosse septique seule a été interdite par la Réglementation Française. L’évolution de la réglementation a conditionné la mise en place des SPANC.
