Proche des filières traditionnelles
La filière « fosse toutes eaux + filtre biologique » est reconnue, en France, comme la référence historique pour l’ANC, particulièrement en raison de sa simplicité et de sa robustesse qui assure la fiabilité de ses performances. Les filières « filtres compacts » qui en sont issues présentent également cette grande fiabilité, lorsque qu’elles sont conçues et dimensionnées en respectant certains principes fondamentaux de conception. Rappelons que jusqu’en 2009, réglementairement (voir par exemple notre article), les microstations étaient autorisées seulement en tant que traitement primaire, en raison notamment de leurs problèmes de fonctionnement in situ, déjà identifiés dans les années 1980[1].
Il est par ailleurs important de souligner que l’utilisation des filières à filtre compact est permise pour le traitement des effluents de résidences secondaires, ce qui est interdit pour les microstations. La raison technique de cette interdiction réglementaire s’explique par un temps de remise en route fonctionnelle généralement assez long suivant l’arrêt prolongé de l’alimentation d’une biomasse artificiellement aérée (microstations) , certains guides de l’usager de microstations agréées mentionnant des périodes pouvant aller jusqu’à 8 semaines. De plus, la biomasse d'une microstation peut être significativement déstabilisée après une période d'arrêt prolongé, en raison de son état de jeûne , affectant sa décantabilité et augmentant les risques de départ de boues lors de sa remise en route. Les filières à filtre compact bien conçues résistent en revanche très bien aux conditions de stress hydrauliques et organiques[2], typiques de l’ANC. Leur remise en route après un arrêt d’alimentation prolongé est généralement rapide, en raison de la filtration inhérente au procédé ; celle-ci retiendra les boues qui auraient pu décrocher de la surface du matériau filtrant face à ces stress.
Il est également reconnu que l’établissement de la biomasse sous forme de biofilm lui permet une protection accrue aux conditions adverses pouvant survenir (jeûne, surcharge, variation de pH, choc toxique) comparativement aux biomasses retrouvées en boues activées. Cela contribue à la stabilité et la robustesse d’un filtre compact.
On rajoutera qu’en cas de pics hydrauliques importants, appliqués à une fosse toutes eaux ou un décanteur primaire, les éventuels relargages de boues seront stoppés par le filtre, dans le cas d’une filière à filtre compact, alors qu’ils risquent d’être directement rejetés dans le milieu naturel en sortie de microstation.
D’ailleurs plusieurs études in situ ont démontré la plus grande robustesse des filtres face aux usages spécifiques de l’ANC[3][4].
